Energy Transition Monitor 2026, la transizione accelera ma le emissioni restano ferme

L’Energy Transitions Commission (ETC) ha pubblicato l’Energy Transition Monitor, la rassegna annuale che misura l’avanzamento della transizione energetica mondiale rielaborando i dati di IEA, BloombergNEF, Ember, IRENA, Global Energy Monitor e Mission Possible Partnership. Dal Rapporto emerge una contraddizione che riguarda da vicino l’Europa e i suoi obiettivi al 2030. Le tecnologie pulite crescono più velocemente di qualsiasi previsione, ma il sistema energetico globale emette quanto l’anno precedente, perché la capacità fossile esistente non viene dismessa  e la domanda di energia continua a salire. La conclusione di ETC è che l’ostacolo principale sia legato alla velocità di esecuzione, di investimenti in rete e di scelte di policy.

Il Report parla proprio di un paradosso. Nel 2025 la domanda elettrica mondiale è cresciuta del 3% e il PIL del 3,1%, mentre l’offerta complessiva di energia è aumentata dell’1,3% e le emissioni di CO₂ dello 0,4%. In quello stesso anno le rinnovabili hanno coperto il 99% dell’aumento netto della generazione elettrica mondiale. Il dato riguarda la variazione annua e non la quota di rinnovabili sul totale dell’elettricità prodotta, che resta molto più bassa: nella scomposizione di ETC il nucleare pesa per il 4% e il gas per il 5% dell’incremento, mentre carbone e petrolio incidono in negativo per il 6% e il 2%, avendo ridotto la propria generazione. L’elettricità pulita è cresciuta a un ritmo 2,3 volte superiore a quello dell’offerta energetica totale, coprendo però solo il 40% circa dell’incremento della domanda di energia. Per la prima volta in 52 anni, secondo l’analisi di Carbon Brief ripresa nel rapporto, la crescita delle rinnovabili ha spiazzato contemporaneamente la generazione a carbone in Cina e in India.

Una transizione a due velocità

ETC divide le circa 60 GtCO₂e di emissioni globali annue in due blocchi: il primo, pari a circa 36 GtCO₂e e corrispondente al 60% del totale, comprende generazione elettrica, trasporto su strada e ferrovia, edifici e industria leggera. Qui l’elettrificazione pulita riduce insieme emissioni e costi, e il percorso è già avviato. Il secondo blocco, il restante 40%, si articola a sua volta in due parti. Industria pesante, aviazione e shipping valgono 10 GtCO₂e, circa il 15% delle emissioni globali, e dispongono di tecnologie già note ma con un green premium significativo, cioè un extracosto della soluzione a basse emissioni rispetto a quella convenzionale a parità di prestazione. Agricoltura, uso del suolo e gestione dei rifiuti pesano per le restanti 14 GtCO₂e e non hanno una risposta tecnologica chiara, con azioni praticabili che comportano comunque costi aggiuntivi.

Il rapporto individua quattro fronti su cui l’azione resta sostanzialmente assente:

• uscita dal carbone non abbattuto, con il parco mondiale passato da 2.070 GW nel 2020 a 2.240 GW nel 2025;
• riduzione delle emissioni di metano, ferme a -0,1 GtCO₂e fra 2021 e 2025 a fronte dei -4,6 necessari;
• tutela delle foreste, dove al posto della riduzione attesa di 3,6 GtCO₂e si registra un aumento di 0,4;
• rimozioni di carbonio su scala industriale, con -0,1 GtCO₂e contro i -3,5 richiesti.

Il confronto fra impegni internazionali e traiettoria effettiva mostra scarti significativi anche sui target più noti.

Il nodo del carbone

Fra 2020 e 2025 il parco mondiale a carbone è cresciuto di 170 GW netti, trainato dal Sud-est asiatico, mentre lo scenario Net Zero della IEA ne richiederebbe una contrazione di circa mille gigawatt entro il 2035. È qui che si concentra la diagnosi di ETC. Dove la nuova capacità è ormai quasi tutta pulita, la sfida si sposta sulla dismissione del vecchio, e finché i due movimenti non procedono insieme ai record di installato continueranno a corrispondere emissioni ferme, a fronte di danni climatici già pari a 1.400 miliardi di dollari l’anno, l’1% del PIL mondiale.

L’Europa rallenta nell’esecuzione

Il Vecchio continente dispone del quadro di policy più avanzato al mondo, con un prezzo del carbonio ETS intorno ai 70-80 euro per tonnellata di CO₂ e il Carbon Border Adjustment Mechanism entrato nella fase definitiva il 1° gennaio 2026. Le emissioni da combustione sono ai minimi da sessant’anni. I progetti realizzati, però, non sono abbastanza, e le nuove installazioni rinnovabili mostrano i primi segnali di rallentamento dopo anni di crescita. ETC segnala 375 GW di rinnovabili e 455 GW di accumuli in Europa, in attesa di connessione alla rete. Pesano il recepimento incompleto della direttiva RED, le domande di connessione speculative e i tempi lunghi da cui derivano ritardi progettuali, minore fiducia degli investitori e un rischio crescente di curtailment.
Sul fronte delle aste, l’eolico registra in Germania, Regno Unito, Danimarca e Paesi Bassi prezzi in aumento e volumi offerti in calo, effetto dei costi di filiera e di una domanda di breve periodo debole. Anche sull’industria pulita il divario è significativo. Il Global Project Tracker della Mission Possible Partnership, aggiornato a giugno 2026, censisce 969 progetti per 1.840 miliardi di dollari annunciati, ma solo 77 hanno raggiunto la decisione finale di investimento, e oltre il 60% delle nuove FID è cinese. In Europa, dei settanta impianti siderurgici near zero necessari al 2030 solo il 9% ha superato la FID.

Elettrificazione della domanda e pompe di calore

Nei Paesi che dispongono già di una rete a bassa intensità carbonica, sostiene ETC, la priorità si sposta dalla decarbonizzazione della generazione alla crescita della domanda elettrica, anche per la sostenibilità economica del sistema e per l’affordability delle bollette. Le pompe di calore restano però indietro, frenate dalle lacune negli schemi di incentivazione e da un rapporto di prezzo fra gas ed elettricità che non rende conveniente il cambio di vettore. Sono i due fronti su cui il rapporto chiede di intervenire, con il riequilibrio del price ratio elettricità/gas e sussidi mirati, mentre nello scenario Net Zero di BloombergNEF le vendite globali di pompe di calore devono crescere di 2,8 volte entro il 2035. Si tratta di un settore con un peso importante. Nel 2025 gli edifici hanno rappresentato il 40% della crescita della domanda elettrica globale, pari a 176 TWh. Sul calore industriale lo spazio inutilizzato è ancora più ampio, con pompe di calore già competitive in 17 Paesi europei e uno stock installato nell’UE27 di 7 TWh a fronte di un potenziale tecnico di 722 TWh.

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