Pannelli fotovoltaici stampati flessibili e leggeri

Indice degli argomenti:

• Una nuova industria manifatturiera avanzata sul fotovoltaico
• L’impianto demo
• Vantaggi e applicazioni

Il team di Paul Dastoor, Professore di Fisica dell’Università di Newcastle, ha sviluppato innovativi pannelli solari stampati ultra leggeri, estremamente flessibili, riciclabili ed economici da produrre, che alimenteranno l’illuminazione pubblica a Sydney. Il governo australiano ha fissato target ambiziosi per la riduzione delle emissioni di carbonio nei prossimi 30 anni e lo sviluppo della nuova tecnologia delle energie rinnovabili può aiutare a rispettare tali obiettivi.

Il materiale è prodotto con stampanti convenzionali (precedentemente l’impianto utilizzato stampava etichette dei vini) e offre interessanti possibilità applicative e per la commercializzazione della nuova tecnologia, grazie anche alla recente installazione nel vivace nuovo spazio urbano di Lane Cove Council, The Canopy, che permetterà di testare le prestazioni e la durata nel tempo dei nuovi pannelli, per accelerarne lo sviluppo nel tempo.

Una nuova industria manifatturiera avanzata sul fotovoltaico

Il professor Dastoor sottolinea che l’interesse globale per il solare stampato è molto alto, tanto che è stato realizzato un impianto di produzione presso il Newcastle Institute for Energy and Resources (NIER) dell’Università, grazie al sostegno dall’Australian National Fabrication Facility (ANFF).

Questo impianto di stampa è in grado di produrre centinaia di metri di materiale al giorno, ma “ora stiamo raggiungendo il punto in cui è necessario ridimensionare in modo significativo questo livello di produzione”, ha dichiarato il Professor Dastoor.

Lo sviluppo della tecnologia dei pannelli fotovoltaici stampati permetterà di creare occupazione e crescita economica rivitalizzando l’industria della stampa: “Come educatore la mia più grande speranza è che, attraverso questa esposizione pubblica, possiamo ispirare i giovani a immaginare le entusiasmanti e del tutto nuove possibilità di carriera che esisteranno per loro, realizzate attraverso nuove industrie come queste”.

L’impianto demo

I pannelli solari stampati, attaccati a un pergolato di design e rinforzati da un rivestimento in policarbonato, generano energia durante il giorno, che viene accumulata in una batteria per alimentare, nell’impianto test, un display luminoso interattivo di notte.

“Abbiamo installato dei sensori come parte del display in modo che le luci rilevino effettivamente il movimento e seguano le persone mentre si muovono lungo il pergolato. Le luci sono programmabili in modo da poterle impostare su colori specifici per celebrare eventi di sensibilizzazione o altri momenti significativi”, ha detto il Professor Dastoor.

Vantaggi e applicazioni

Il solare stampato è economico e veloce da produrre: il costo di produzione è infatti inferiore a 10 dollari al metro quadro e si possono realizzare chilometri di materiale al giorno, più velocemente di qualsiasi altra tecnologia rinnovabile.

Un ulteriore vantaggio è che oltre il 99% dei pannelli costituiti da PET, il che significa che possono essere riciclati: “Attualmente stiamo studiando i processi di riciclaggio di questo materiale. La nostra speranza è di poter separare gli strati esterni di PET e riutilizzarli per realizzare nuovi pannelli con una lavorazione minima”, ha dichiarato il Professor Dastoor.

Grazie alle caratteristiche di basso costo, leggerezza, flessibilità e robustezza è possibile immaginare molteplici utilizzi e applicazioni tra cui sistemi energetici da utilizzare in caso di calamità, sistemi di ricarica per veicoli elettrici, roulotte, veicoli militari, coperture galleggianti per dighe e piscine; vele per yacht; tende intelligenti per edifici residenziali e grattacieli; coperture per serre.

Il professor Dastoor ha spiegato che il suo obiettivo è quello di rivestire quante più superfici possibili con il materiale: “Immaginate un mondo in cui tutti abbiano accesso all’elettricità e in cui ogni superficie possa generare energia pulita, a basso costo e sostenibile dal sole. Questo è un mondo in cui voglio vivere”.

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