Rinnovabili, IEA: +4.800 GW al 2031 trainati dalla sicurezza energetica

L’Agenzia Internazionale dell’Energia (IEA) ha pubblicato Renewables 2026, il rapporto annuale con analisi e previsioni sul settore fino al 2031. Nel periodo 2026-2031 la capacità rinnovabile globale aumenterà di quasi 4.800 GW, il 57% in più rispetto ai sei anni precedenti. Il fotovoltaico coprirà oltre tre quarti della crescita, seguito dall’eolico onshore. Il motivo principale ha a che fare con la sicurezza energetica. Dopo lo scoppio della guerra con l’Iran a fine febbraio, le interruzioni dei flussi attraverso lo Stretto di Hormuz hanno fatto salire i prezzi di petrolio e gas e la volatilità dei mercati. Molti governi hanno quindi accelerato sulle fonti pulite per ridurre la dipendenza dai combustibili importati. Rispetto alle edizioni precedenti, cambia la geografia della crescita: per la prima volta le economie emergenti e in via di sviluppo esclusa la Cina aggiungeranno tanta capacità quanto le economie avanzate.

Il rapporto quantifica anche i benefici già acquisiti. Senza la crescita delle rinnovabili dal 2010, nel 2025 la domanda mondiale di combustibili fossili sarebbe stata più alta di circa l’8%, pari all’intero consumo energetico dell’India. Le rinnovabili hanno inoltre sostituito un volume di gas naturale equivalente all’11% della domanda globale. Questo ha ridotto il peso delle centrali a gas sui prezzi all’ingrosso dell’elettricità e ha contenuto i rincari durante la crisi.

«In passato era la tutela dell’ambiente la priorità politica alla base della crescita delle rinnovabili, che grazie al calo dei costi sono diventate un’opzione competitiva in molti mercati. Oggi a guidarne l’espansione è soprattutto la sicurezza energetica, perché sempre più Paesi cercano di ridurre l’esposizione ai combustibili importati», ha dichiarato Fatih Birol, direttore esecutivo dell’IEA. «Il nuovo capitolo della crescita delle rinnovabili è davvero globale. Oggi forniscono un terzo della produzione elettrica mondiale, nei prossimi cinque anni si avvicineranno alla metà».

Come cresce la capacità rinnovabile: Cina in rallentamento, India secondo mercato mondiale

La Cina resta il primo mercato, con quasi 2.520 GW aggiunti al 2031. La sua quota sulla crescita globale nel periodo analizzato scende però da oltre il 61% del 2025 a circa il 53%. Pesa il passaggio dalle tariffe fisse alle aste competitive, che nei primi nove mesi del 2026 ha fatto calare di quasi il 55% su base annua le nuove installazioni fotovoltaiche. L’IEA ha quindi rivisto al ribasso del 5% (quasi 116 GW) la previsione cinese rispetto all’edizione 2025. Il Rapporto stima comunque che Pechino superi gli obiettivi del 15° Piano quinquennale, che fissa almeno 2.800 GW di eolico e solare al 2030.

Il calo cinese è più che compensato da prospettive migliori in Stati Uniti, India, Sud-est asiatico, Africa subsahariana e America Latina. L’India diventa il secondo mercato di crescita al mondo. La sua capacità rinnovabile cresce 2,6 volte più velocemente rispetto al 2020-2025 e la sua quota sull’espansione globale quasi raddoppia, arrivando a circa il 9%. Nel complesso Sud-est asiatico, Medio Oriente e Nord Africa e Africa subsahariana quasi triplicano le aggiunte rispetto al sessennio precedente. Negli Stati Uniti la previsione è stata rivista al rialzo di quasi il 40% rispetto al rapporto dello scorso anno, soprattutto per la maggiore diffusione del fotovoltaico. Insieme ai sistemi di accumulo, il fotovoltaico ha tempi di installazione più brevi rispetto ad altre tecnologie e permette di rispondere rapidamente alla forte crescita della domanda elettrica, trainata anche dai data center.

Europa e Italia: crescita stabile, frenata da reti e permessi

L’Europa aggiungerà 617 GW, ma il ritmo annuo resta fermo intorno ai 100-105 GW. Il mercato si sta spostando dal fotovoltaico distribuito, che era cresciuto con la crisi del 2022, verso impianti utility-scale ed eolico, più esposti ai limiti di rete, ai permessi e all’integrazione nel sistema. Nell’Unione europea la quota rinnovabile nel mix elettrico supererà il 60% nel 2030, sotto il 69% raggiungibile con investimenti più rapidi in reti, accumuli e semplificazione autorizzativa.

Per l’Italia il rapporto riconosce che il FER X rafforza la pipeline del fotovoltaico utility-scale, ma segnala che i vincoli di trasmissione e permessi continuano a rallentare la realizzazione dei progetti. L’Italia è stata il primo Stato membro ad applicare nelle aste i criteri di resilienza della filiera previsti dal Net-Zero Industry Act: l’asta FER X del 2025 ha assegnato circa 1,1 GW a progetti conformi. Il nostro Paese guida anche la crescita delle richieste di connessione per sistemi di accumulo, insieme a Regno Unito, Germania, Stati Uniti, Giappone e Australia.

Fotovoltaico, consumatori e filiere: chi spinge la transizione

La crescita dipende sempre più dai consumatori oltre che da utility e sviluppatori. Davanti a prezzi dei combustibili alti e a reti poco affidabili, famiglie e piccole imprese scelgono il fotovoltaico su tetto, economico e veloce da installare. Secondo stime basate sui dati del commercio di moduli, dal 2022 la nuova capacità rooftop ha migliorato accesso e qualità del servizio elettrico per almeno 70 milioni di famiglie. Il fotovoltaico off-grid crescerà di 2,5 volte fino a circa 80 GW al 2031, trainato da Pakistan, Africa subsahariana e Sud-est asiatico. Previsioni di crescita anche per gli accumuli domestici: le batterie behind-the-meter aumenteranno di quasi sei volte, oltre i 670 GWh, e nel 2031 più di un impianto fotovoltaico residenziale su tre avrà una batteria.

Sul fronte delle filiere la concentrazione resta molto alta. La Cina domina ogni fase della catena del valore del fotovoltaico, dal polisilicio ai moduli, nonostante una crisi profonda. Oltre il 90% dei grandi produttori cinesi ha registrato perdite nel 2026 e più di 70 aziende sono fallite dal 2024 per sovracapacità e prezzi in calo. L’India sta diventando un’alternativa. La sua quota nella produzione mondiale di moduli quasi raddoppierà al 17% nei prossimi cinque anni e al 2031 sarà l’unico Paese oltre alla Cina in grado di produrre su larga scala tutti i principali componenti.

Il rapporto guarda anche oltre il settore elettrico. Le rinnovabili nei trasporti cresceranno di oltre il 60% al 2031, arrivando al 6% della domanda energetica del settore. Quasi metà dell’aumento viene dall’elettricità rinnovabile usata dai veicoli elettrici, il resto soprattutto dai biocarburanti. La previsione su questi ultimi è stata alzata del 40% perché diversi Paesi, in particolare nel Sud-est asiatico e in America Latina, hanno aumentato gli obblighi di miscelazione. Nel riscaldamento la quota di rinnovabili moderne passerà dal 15% del 2025 al 19% del 2031, grazie soprattutto a pompe di calore ed elettrificazione industriale. Per la prima volta le emissioni di CO₂ legate al calore inizieranno a scendere.

Reti, accumuli e flessibilità: i nodi da sciogliere

Nel 2031 le rinnovabili produrranno quasi il 45% dell’elettricità mondiale, contro il 33% del 2025. Eolico e fotovoltaico insieme supereranno il 28% e il fotovoltaico diventerà nel 2029 la prima fonte rinnovabile, superando l’idroelettrico. In 17 Paesi le fonti variabili supereranno il 50% del mix. Già oggi i segnali di stress sono evidenti. Il curtailment di eolico e solare nei principali mercati ha raggiunto quasi 200 TWh nel 2025 e potrebbe superare gli 800 TWh nel 2031, quasi l’8% della produzione variabile. In Europa aumentano le ore a prezzo negativo, con un impatto sui ricavi dei progetti merchant e dei PPA.

Per l’IEA la priorità è far crescere gli investimenti nelle reti allo stesso ritmo della capacità rinnovabile, insieme a riforme che accelerino le connessioni. In un anno la capacità dei progetti rinnovabili e di accumulo in fase avanzata in attesa di connessione alla rete è cresciuta del 60%, fino a 3.000 GW. È un volume pari a circa quattro volte la potenza eolica e fotovoltaica allacciata nel 2025. L’intero aumento è dovuto alle richieste per sistemi di accumulo e impianti ibridi. Gli impianti che combinano fotovoltaico, eolico e batterie producono già in molte regioni a meno di 75 dollari per MWh e sono molto più programmabili degli impianti stand-alone. Restano poi da sviluppare la flessibilità della domanda e le tecnologie digitali, intelligenza artificiale compresa, che possono spostare i consumi nelle ore di massima produzione rinnovabile.

Resta aperto anche l’obiettivo fissato alla COP28 di Dubai, cioè triplicare la capacità rinnovabile globale entro il 2030 rispetto ai livelli del 2022. Nello scenario principale dell’IEA la capacità arriva a circa 9.710 GW nel 2030, 2,6 volte il livello del 2022, quindi sotto il traguardo. Con aste più rapide, più investimenti in reti e accumuli e procedure autorizzative semplificate, lo scenario accelerato porterebbe una crescita più alta del 20% e la triplicazione verrebbe raggiunta nel 2031, con un anno di ritardo. Sul costo dell’energia rinnovabile disponibile 24 ore su 24, vedi anche l’analisi IRENA.

FAQ rinnovabili e sicurezza energetica

Quanta capacità rinnovabile sarà installata nel mondo entro il 2031?

Secondo il rapporto IEA Renewables 2026, tra il 2026 e il 2031 la capacità rinnovabile globale aumenterà di quasi 4.800 GW, il 57% in più rispetto al 2020-2025. In media sono quasi 800 GW l’anno. Il fotovoltaico vale oltre tre quarti della crescita.

Perché le rinnovabili crescono più in fretta dopo la crisi di Hormuz?

Le interruzioni nello Stretto di Hormuz hanno fatto salire i prezzi di petrolio e gas e la volatilità dei mercati. Per molti Paesi le rinnovabili sono una risorsa domestica e competitiva che riduce la dipendenza dalle importazioni. Per questo, secondo l’IEA, oggi la sicurezza energetica ha preso il posto delle politiche climatiche come principale motore della crescita.

Quale sarà la quota di rinnovabili nella produzione elettrica mondiale?

Le rinnovabili passeranno dal 33% della produzione elettrica globale nel 2025 a quasi il 45% nel 2031. Eolico e fotovoltaico insieme supereranno il 28%, e dal 2029 il fotovoltaico sarà la prima fonte rinnovabile, davanti all’idroelettrico.

Cosa prevede l’IEA per l’Europa e per l’Italia?

L’Europa aggiungerà 617 GW tra il 2026 e il 2031, con circa 100-105 GW l’anno, e nel 2030 le rinnovabili supereranno il 60% del mix elettrico dell’UE. Per l’Italia il FER X sostiene la pipeline del fotovoltaico utility-scale, ma reti di trasmissione e iter autorizzativi restano i principali limiti.

Il mondo raggiungerà l’obiettivo COP28 di triplicare le rinnovabili al 2030?

Nello scenario principale no: al 2030 la capacità sarà 2,6 volte quella del 2022, circa 9.710 GW. Con aste più rapide, più investimenti in reti e accumuli e permessi semplificati, lo scenario accelerato raggiungerebbe la triplicazione nel 2031.

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