Crisi idrica, il rapporto TEHA stima un costo di 13,4 miliardi l’anno per l’Italia

Il Libro Bianco 2026 della Community Valore Acqua di TEHA, alla sua 7a edizione, parla della crisi idrica come di una variabile economica che incide sulla competitività del Paese, sulla continuità delle filiere e sulla capacità di programmare investimenti di medio-lungo periodo.

Il rapporto segnala che il costo dovuto alle perdite economiche legate al clima è di 13,4 miliardi di euro l’anno pari a 227 euro pro capite, cioè circa il doppio della media europea. In altri termini, secondo TEHA è come se l’economia italiana si fermasse per due giorni e mezzo ogni anno.

Un’emergenza che coinvolge siccità, alluvioni, inefficienze nella gestione e mancato riciclo. Si passa insomma dalla “troppa scarsità” alla “troppa acqua”. Si tratta di dati coerenti con quelli di ISPRA che ha rilevato che nel 2025 le precipitazioni in Italia sono risultate leggermente superiori alla media 1991-2020, ma la disponibilità di risorsa idrica è comunque diminuita rispetto all’anno precedente, segnalando un problema strutturale di accumulo, distribuzione e resilienza del sistema.

Anche il rapporto ONU-Inweh “Global Water Bankruptcy”, pubblicato il 20 gennaio 2026, parla di una nuova fase, quella della bancarotta idrica, in cui un numero crescente di bacini e falde perde la capacità di tornare alla normalità storica.

Quanto pesa la crisi idrica sull’economia italiana

TEHA ricorda che l’acqua è una risorsa produttiva primaria per agricoltura, industria, energia e data center, spostando dunque il ragionamento dal solo piano ambientale a quello industriale: secondo l’analisi, lungo la filiera estesa l’acqua coinvolge quasi 2 milioni di imprese e abilita 384 miliardi di euro di valore aggiunto, cioè circa il 20% del PIL italiano. Lo stesso ciclo idrico esteso, che include gestione, provider tecnologici e consorzi di bonifica, ha generato nel 2024 11,2 miliardi di euro di valore aggiunto, che diventano 31 miliardi considerando anche indiretto e indotto.

In questo scenario, la componente agricola resta una delle più esposte. Nel 2025 l’Italia ha registrato oltre 1.100 episodi di precipitazioni intense e 139 allagamenti urbani, e nell’ultimo decennio la produzione agricola nazionale si è ridotta del 7,8%, con impatti più marcati sulle colture a maggiore fabbisogno idrico. Nel solo 2024 i danni legati ai cambiamenti climatici per l’agricoltura sono stati quantificati in 8,5 miliardi di euro. Anche Legambiente, nel bilancio 2025 dell’Osservatorio Città Clima, ha confermato una forte pressione degli eventi estremi sul territorio nazionale, con 376 eventi censiti nell’anno e 139 allagamenti da piogge intense.

La crisi idrica riguarda anche domanda, consumi e filiere

Il Rapporto mette in evidenza un paradosso: da un lato, il 96% dei cittadini non è in grado di quantificare i propri consumi idrici; dall’altro, il Paese presenta un’impronta idrica annua di 130 miliardi di metri cubi, la più alta in Europa, davanti a Germania e Francia. Non si tratta solo di consumi domestici diretti, ma dell’insieme degli usi incorporati nei beni, nei servizi e nei processi produttivi.

Per questo la questione acqua entra a pieno titolo anche nei temi della transizione industriale, dell’efficienza di filiera e della sicurezza delle risorse.

Fonte: elaborazione Infobuildenergia su dati del Libro Bianco 2026 della Community Valore Acqua di TEHA.

Investimenti, tariffe e dopo PNRR: il nodo infrastrutturale

Il secondo messaggio forte del rapporto riguarda il finanziamento degli investimenti. Secondo TEHA, la tariffa del servizio idrico integrato, pur salita a 2,5 euro al metro cubo nel 2024, resta tra le più basse d’Europa: circa il 30% sotto la media UE e pari a un quinto di quella danese. Per la Community Valore Acqua questo significa che la leva tariffaria, da sola, non sarà sufficiente a sostenere il fabbisogno del settore in una fase in cui si avvicina la conclusione della spinta del PNRR.

Nello scenario richiamato da TEHA, dal 2027 i capitali privati potrebbero coprire il 18% degli investimenti complessivi, portando il livello degli investimenti a 98 euro pro capite, rispetto agli 83 euro pro capite stimati nello scenario senza quel contributo aggiuntivo.

La gestione efficiente dell’acqua non riguarda dunque solo reti e acquedotti, ma tocca la continuità delle produzioni industriali, l’agricoltura irrigua, la resilienza urbana, la depurazione, il riuso e, più in generale, la capacità del Paese di gestire infrastrutture sempre più interdipendenti.

Digitalizzazione, IA e smart water management

Nel Libro Bianco emerge anche il tema dell’innovazione applicata alla gestione della risorsa. Tra le direttrici indicate figurano gemelli digitali, sensori smart, misurazione puntuale e modelli di gestione predittiva supportati dall’IA. La modernizzazione del servizio idrico non passa solo da nuove opere, ma anche da data quality, monitoraggio continuo, manutenzione predittiva e strumenti digitali in grado di ridurre perdite, migliorare il bilancio idrico e supportare decisioni più rapide in uno scenario climatico meno lineare.

Faq sulla crisi idrica in Italia

Quanto costa oggi la crisi idrica in Italia?

Secondo il Libro Bianco 2026 della Community Valore Acqua di TEHA, la crisi idrica costa al Paese 13,4 miliardi di euro l’anno, pari a 227 euro per abitante. La stima considera l’effetto combinato di siccità, alluvioni e mancato riciclo della risorsa.

Perché la crisi idrica è anche un problema economico e industriale?

Perché l’acqua non è solo un bene ambientale, ma un input produttivo che sostiene agricoltura, industria, energia e servizi avanzati. Secondo TEHA, abilita 384 miliardi di euro di valore aggiunto, circa un quinto del PIL italiano, e coinvolge quasi 2 milioni di imprese lungo la filiera estesa.

La tariffa dell’acqua in Italia basta a finanziare gli investimenti?

No, almeno secondo il rapporto Community Valore Acqua di TEHA. La tariffa media del servizio idrico, arrivata a 2,5 euro/m³ nel 2024, resta sotto la media europea e non appare sufficiente, da sola, a sostenere il fabbisogno infrastrutturale del settore, soprattutto nella fase successiva al PNRR.

Perché si dice che l’Italia sia il Paese più idrovoro d’Europa?

Perché, considerando l’impronta idrica complessiva annuale, l’Italia arriva a 130 miliardi di metri cubi, davanti a Germania e Francia. Questo indicatore non riguarda soltanto i consumi domestici diretti, ma include anche l’acqua incorporata nei prodotti e nei processi produttivi.

Che ruolo possono avere digitalizzazione e intelligenza artificiale nella gestione dell’acqua?

Possono avere un ruolo molto rilevante, soprattutto nella riduzione delle perdite e nell’ottimizzazione della gestione. TEHA richiama infatti l’uso di gemelli digitali, sensori smart, smart water e strumenti di IA per passare da una gestione reattiva a una gestione predittiva e data-driven delle reti e degli impianti.

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